Theo báo Dân trí, tờ Time dẫn lời cựu Tổng thống Mỹ Donald Trump nói trong cuộc phỏng vấn được công bố hôm 30/4: "Chúng ta có 40.000 quân đang ở trong tình thế bấp bênh. Điều đó thật vô nghĩa. Tại sao chúng ta lại phải bảo vệ ai đó? Và chúng ta đang nói đến một đất nước rất giàu có".
Ông Trump được cho là đang đề cập đến 28.500 binh sĩ Mỹ đóng tại Hàn Quốc.
Theo Time, ông Trump đã "đề xuất" Mỹ có thể rút lực lượng "nếu Hàn Quốc không chi trả nhiều hơn để hỗ trợ quân đội Mỹ ở đó nhằm ngăn chặn chính quyền ngày càng cứng rắn của (nhà lãnh đạo Triều Tiên) Kim Jong-un".
Cuộc phỏng vấn của Time được công bố trong bối cảnh Seoul và Washington gần đây đã tiến hành các cuộc đàm phán mới về việc Hàn Quốc chia sẻ chi phí để duy trì 28.500 binh sĩ của Lực lượng Mỹ tại Hàn Quốc (USFK) theo một thỏa thuận, được gọi là Thỏa thuận về các biện pháp đặc biệt (SMA).
Trước đó, báo Quân đội nhân dân cho biết truyền thông Hàn Quốc cho biết, mới đây, hai nước đã vạch ra tầm nhìn của mỗi bên về thỏa thuận chia sẻ chi phí quốc phòng mới, còn gọi là Thỏa thuận các biện pháp đặc biệt (SMA), nhằm duy trì hoạt động của lực lượng Mỹ tại Hàn Quốc.
Binh sĩ, phương tiện quân sự của Mỹ và Hàn Quốc trong cuộc diễn tập vượt sông, tháng 3/2023. Ảnh: Yonhap
Theo hãng thông tấn Yonhap, bà Linda Specht, cố vấn cấp cao và nhà đàm phán hàng đầu về các thỏa thuận an ninh của Bộ Ngoại giao Mỹ, đồng thời là trưởng đoàn đàm phán của phía Mỹ, tiết lộ thông tin nói trên sau vòng đàm phán đầu tiên giữa phái đoàn hai nước tại thành phố Honolulu, bang Hawaii, Mỹ. Vòng đàm phán này nhằm xác định Hàn Quốc phải chi trả bao nhiêu cho việc duy trì hoạt động của các lực lượng Mỹ tại Hàn Quốc, vốn được coi là trụ cột quan trọng trong năng lực phòng thủ chung của hai nước.
“Mỹ và Hàn Quốc đã vạch ra tầm nhìn của mỗi bên về SMA mới. Cam kết tăng cường khả năng sẵn sàng phòng thủ kết hợp của chúng tôi cho thấy sức sống lâu dài của liên minh Mỹ-Hàn. Chúng tôi sẽ tiếp tục tham vấn bất cứ khi nào cần để duy trì và thúc đẩy hơn nữa quan hệ đồng minh theo SMA mới”, bà Specht khẳng định trong một thông báo, song không đề cập chi tiết về tầm nhìn mà hai nước đã đưa ra.
Trước khi cuộc đàm phán diễn ra, bà Specht nói rằng Mỹ muốn đạt được kết quả bình đẳng và công bằng trong quá trình đàm phán với Hàn Quốc về vấn đề chia sẻ chi phí. Trong khi đó, ông Lee Tae-woo, một nhà ngoại giao cấp cao và hiện là trưởng đoàn đàm phán của phía Hàn Quốc, khẳng định Seoul sẽ nỗ lực nhằm thống nhất được mức chia sẻ chi phí hợp lý trong thỏa thuận mới.
Theo Yonhap, kể từ năm 1991, Hàn Quốc đã chia sẻ một phần chi phí cho việc duy trì hoạt động của các lực lượng Mỹ đồn trú tại nước này, trong đó có chi phí thuê nhân công, xây dựng các cơ sở quân sự, huấn luyện, đào tạo, hoạt động, thông tin liên lạc và hậu cần. Hiện có hơn 28.000 binh sĩ Mỹ đồn trú tại Hàn Quốc.
Tờ The Korea Times dẫn số liệu từ cơ quan kiểm toán của Chính phủ Mỹ cho biết, trong giai đoạn 2016-2019, Bộ Quốc phòng Mỹ đã chi khoảng 13,4 tỷ USD tại Hàn Quốc, bao gồm tiền lương cho các binh sĩ, xây dựng hạ tầng..., trong khi phía Hàn Quốc hỗ trợ 5,8 tỷ USD cho việc duy trì sự hiện diện của các lực lượng Mỹ tại nước này.
Sau nhiều tháng đàm phán căng thẳng, tháng 4/2021, hai bên đã đạt được thỏa thuận mang tính bước ngoặt, theo đó Hàn Quốc đồng ý tăng 13,9% mức đóng góp so với năm 2019. Từ đó đến nay, mỗi năm Seoul hỗ trợ Washington khoảng 920 triệu USD.
Khi còn nắm quyền, Tổng thống Mỹ Donald Trump thể hiện lập trường cứng rắn về vấn đề chia sẻ chi phí quốc phòng và đòi Hàn Quốc tăng mức đóng góp lên 5 tỷ USD/năm. Chính vì vậy, truyền thông Hàn Quốc cho rằng mục đích của vòng đàm phán vừa qua tại Honolulu là đạt được thỏa thuận mới trước cuộc bầu cử tổng thống Mỹ vào tháng 11/2024, do lo ngại khả năng ông Trump tái đắc cử.
